commandement à Marius ; celui-ci, tandis qu’il faisait ses préparatifs de départ, envoya deux tribuns de légions pour recevoir l’armée des mains de Sylla. Mais Sylla fit soulever ses troupes, au nombre d’au moins trente mille hommes d’infanterie et cinq mille de cavalerie, et les conduisit sur Rome. Quant aux tribuns qu’avait envoyés Marius, les soldats tombèrent sur eux et les massacrèrent.
De son côté, Marius, à Rome, fit périr plusieurs des amis de Sylla, et il promit la liberté aux esclaves qui prendraient les armes pour lui : on dit qu’il ne s’en présenta que trois. Aussi fit-il peu de résistance lorsque Sylla arriva ; bientôt, contraint de céder, il prit la fuite. À peine était-il sorti de la ville, que ceux qui l’accompagnaient s’étant dispersés, il se trouva seul dans l’obscurité, et se réfugia à Solonium, une de ses maisons de campagne. De là il envoya son fils prendre les provisions nécessaires dans les terres de Mucius, son beau-père, qui n’étaient pas éloignées. Pour lui, il descendit vers Ostie, où Numérius, un de ses amis, lui tenait un navire tout préparé ; et, sans attendre son fils, il s’embarqua avec son beau-fils Granius. Cependant le jeune Marius arrive dans les terres de Mucius ; il y prend et fait disposer des provisions : mais le jour survint, et peu s’en fallut qu’il ne tombât entre les mains de ses ennemis. Des cavaliers, qui soupçonnaient quelque chose, vinrent dans ce lieu. L’intendant des terres de Mucius les avait aperçus de loin ; il cacha Marius dans un chariot chargé de fèves, attela des bœufs, et s’en alla au-devant des cavaliers, conduisant le chariot vers la ville. Marius fut ainsi transporté jusqu’à la maison de sa femme ; il s’y munit des objets dont il avait besoin, et, quand la nuit fut venue, il
