— C’est pas étonnant, répondit l’enfant, le bon Dieu et puis le diable c’est des bêtises !…
— Et, continua Jacomet, ça n’a pas quinze ans, mais c’est mauvais !… Un régiment ne lui ferait pas peur…
— Eh ! le vieux ! grommela Bouquin, si tu as fini de dire du bien de moi, tu me préviendras…
— Il est voleur, menteur, braconnier… mauvais fils… il bat sa mère…
— La vieille m’embête ! dit le gamin. Elle ne veut pas me donner d’argent les jours de décade. Heureusement le vieux est moins dur…
Le capitaine, stupéfait, murmura à l’oreille de son ami :
— Mais d’où sort donc ce petit gibier de potence ?
— C’est le fils du père Brulé, répondit Jacomet, le plus brave homme de tout le pays, comme dit M. Henri, ajouta-t-il d’un ton ironique.
L’enfant jeta à la dérobée un regard farouche sur le bûcheron. — Allons, décide-toi, veux-tu conduire ces messieurs ?
— Si M. Henri me promet trente sous, oui.
— Tu les auras, nous allons chez toi. Bonsoir, Jacomet. An revoir.
Jacomet s’approcha du jeune homme et lui dit à l’oreille :
— Monsieur Henri, je vous jure que vous aurez tort d’aller aux Saulayes cette nuit.
— Tais-toi
— Le chef de brigade est revenu, murmura Jacomet… Il ne faut qu’un moment… un malheur est bientôt arrivé…
— Il y a un Dieu pour ceux qui aiment, répondit Henri à voix basse.
