XIV
L’incendie de la ferme avait donc été aperçu de plusieurs endroits différents, de la cabane de Jacomet d’abord et du château des Saulayes ensuite.
On se souvient que madame Solérol, cachée avec Henri derrière ses persiennes, avait vu rentrer le chef de brigade par un des sentiers du parc, en compagnie de deux inconnus ; puis qu’elle avait jeté un cri en voyant la lueur sinistre s’élever au-dessus des bois, tandis que Henri disait :
— C’est la Ravaudière qui brûle ?
Et madame Solérol avait ajouté :
— J’ai remarqué que le général s’absentait chaque fois que le feu prenait quelque part.
Ces mots firent tressaillir Henri.
— Oh ! dit-il, cet homme serait-il donc à la tête des incendiaires ?
— Je ne sais pas… mais il en est capable, répondit la jeune femme.
— D’où peut-il venir ?
— Je l’ignore. Il est sorti un peu avant la nuit, sous le prétexte d’aller tirer un lapin dans le parc.
