façon de traiter les gens ! Un propre neveu ! Mais qu’est-ce que je lui ai fait, moi, à mon oncle, pour qu’il se permette de me servir ses insipides remontrances. Mon compliment, tante Agathe. Quel fichu mari vous avez été vous chercher là. Il n’a pas besoin d’avoir peur, ce n’est pas moi qui solliciterai ses services, ma foi, non. Je n’accepterais pas une épingle. A-t-il assez peur ? Mais est-ce que je lui demande quelque chose, moi ?
Un long silence suivit cette explosion.
Dans l’impasse où la décision de Mme Georges les jetait, seul le caissier pouvait, grâce à son crédit modeste, ouvrir une échappatoire. André reprit enfin plus bas :
— En tout cas, souvenez-vous, tante Agathe, que je n’accepterai pas une épingle, ma foi non.
Et il s’en alla, emportant au cœur une piqûre lancinante.
Sous le grand soleil blanc d’octobre qui éclairait l’immense ville tapageuse, indiffé-
