Puis il s’en alla. »
La jeune fille cacha brusquement son visage entre ses mains et elle se tut. Jacques murmura :
— Continuez, Isabelle, courage ! Je ferai le tour du monde, s’il le faut, pour vous rendre la paix, mais achevez.
Elle balbutia :
— Ah ! que vous êtes bon ! Comme cela me soulage de tout vous dire !
Et elle reprit :
« Quelques heures plus tard, la tempête se déchaînait. On m’avait apporté une lampe, mais mes cahiers étaient restés fermés. Longtemps, dans la solitude et l’inaction, j’écoutai hurler le vent à travers les arbres. Cela devenait toujours plus fort, toujours plus fort. Des morceaux d’ardoises arrachés au toit venaient heurter les vitres avec violence, des choses craquaient partout dehors et dedans, et de grands coups brusques secouaient les fenêtres dans leurs châssis. Et au lieu de diminuer, cela allait en augmentant à mesure que la nuit se faisait plus dense. L’épouvante m’envahissait peu à peu. Je me figurais les grosses vagues de la mer soulevées écumeuses et tourbillonnant avec rage autour du navire où était
