m’initiant aux intérêts passionnés de son intelligence ; puis enfin, je le revois au pied du gros lilas avec sa figure blême et ses traits bouleversés. Tant que j’aurai ces images devant les yeux, comment faut-il faire pour rire et m’étourdir ? Je ne peux pas. Mais songez-y donc : des aptitudes spéciales, un goût décidé, une carrière définie, et tout cela sacrifié brutalement… Pourquoi ?… Pour rien ! »
Elle se tut une seconde et continua rapidement :
« A partir de la disparition de Lucien, papa devint tous les jours plus doux et plus tolérant vis-à-vis de moi. Il ne me contrariait jamais, au contraire il essayait plutôt de réveiller les caprices violents que jusque-là il avait combattus en moi avec sévérité, mais sa bonté, sa patience, sa sollicitude n’avaient d’autre effet que de me troubler davantage. Je ne comprenais pas pourquoi une si entière liberté m’était laissée, tandis qu’un autre avait été injustement brisé. Les tolérances dont j’étais l’objet, au lieu de. me toucher, soulevaient davantage le ferment de révolte caché au fond de mon cœur. Plus papa m’accablait de prévenances et de bonté, plus je devenais insensible et contrainte.
