sez rare aujourd’hui. On laisse peu la parole à ceux dont on veut interroger la vie ou les œuvres : on se substitue à eux. On met en relief tout ce qui peut convenir à un but déterminé d’avance, à une thèse faite avec plus ou moins de sincérité. C’est plus facile, et l’on croit volontiers que c’est plus décisif. Des victoires de ce genre ne plaisent pas à M. l’abbé Flottes. D’ailleurs, on ne les poursuit pas, quand on cherche de bonne foi la vérité. La question était posée : Huet avait-il été un pyrrhonien, ou bien cette accusation était-elle une calomnie ? Elle a été résolument abordée, examinée sous toutes ses faces, jugée en pleine connaissance de cause, car les pièces étaient toutes sous les yeux des lecteurs. C’est de la bonne critique. Ici, de plus, c’était une bonne œuvre. La liste des sceptiques est trop grande, elle renferme trop de hautes intelligences hors de leur voie, pour qu’un esprit ami de la vérité, ne proteste pas, lorsqu’on veut y faire entrer le savant évêque d’Avranches. La démonstration est complète. Elle est tout entière dans les volumineux ouvrages du prélat laborieux qui ne voulait rien ignorer, et qui n’était pas fâché de mettre en œuvre, à propos de toutes les questions, les matériaux qu’il avait recueillis.
Mais plus M. l’abbé Flottes semble se dérober, plus sa main est visible. Elle a coordonné ces faits, rapproché ces objections, dissipé ces ténèbres, rétabli ces vérités. On est bien fort, quand on est dégagé de toute prévention, et que l’esprit libre de tout système, peut concentrer ses forces, pour voir plus sûrement, et pénétrer plus profondément ce qu’on lui soumet. Le savant professeur n’hésite pas. Son style est net, précis, rapide. Il fuit les ornements, et se retranche dans une austère simplicité qui convient au sujet. Le plan général est bien ordonné. La vie de Huet connue dans ses plus petits détails, jette une vive lumière sur les opinions qu’il a émises. Il y a une solidarité plus réelle et plus intime qu’on ne croit, entre les actes journaliers de l’existence, et les systèmes philosophiques ou religieux, dont on se fait le partisan ou le
