« Quartement, par fervente étude, car en icelle est faite incrédible[1] résolution[2] des esprits, tellement qu’il n’en reste de quoi pousser aux lieux destinés cette résudation générative et enfler le nerf caverneux, duquel l’office est hors la projeter pour la propagation d’humaine nature. Qu’ainsi soit, contemplez la forme d’un homme attentif à quelque étude. Vous verrez en lui toutes les artères du cerveau bandées comme la corde d’une arbalète, pour lui fournir dextrement esprits suffisants à emplir les ventricules du sens commun, de l’imagination et appréhension, de la ratiocination[3] et résolution, de la mémoire et recordation[4], et agilement courir de l’un à l’autre par les conduits manifestes en anatomie sur la fin du rets admirable auquel se terminent les artères, lesquelles de la senestre armoire[5] du cœur prenaient leur origine, et les esprits vitaux affinaient en longs ambages pour être faits animaux. De mode qu’en tel personnage studieux vous verrez suspendues toutes les facultés naturelles, cesser tous sens extérieurs, bref vous le jugerez n’être en soi vivant, être hors soi abstrait par extase, et direz que Socrates n’abusait du terme quand il disait philosophie n’être autre chose que méditation de mort. Par aventure est ce pourquoi Démocritus s’aveugla, moins estimant la perte de la vue que diminution de ses contemplations, lesquelles il sentait interrompues par l’égarement des œils. Ainsi est vierge dite Pallas, déesse de sapience, tutrice des gens studieux. Ainsi sont les Muses vierges, ainsi demeurent les Charités en pudicité éternelle. Et me souvient avoir lu que Cupido, quelquefois interrogé de sa mère Vénus pourquoi il n’assaillait les Muses, répondit qu’il les trouvait tant belles, tant nettes[6], tant honnêtes, tant pudiques et continuellement occupées, l’une à contemplation des astres, l’autre à supputation des nombres, l’autre à dimension des corps géométriques, l’autre à invention rhétorique, l’autre à composition poétique, l’autre à disposition de musique, que, approchant d’elles, il débandait son arc, fermait sa trousse et éteignait son flambeau par honte et crainte de leur nuire, puis ôtait le bandeau de ses yeux pour plus apertement[7] les voir en face et ouïr leurs plaisants chants et odes poétiques. Là prenait le plus grand plaisir du monde, tellement que, souvent, il se sentait tout ravi en leurs beautés et bonnes grâces, et s’endormait à l’harmonie. Tant
