— Madame la duchesse, formula respectueusement Stephen, essayant de se donner une importance quelconque, nous ne pouvons traiter avec des gens qui n’ont pas qualité pour cela.
— Stephen, fit Lionnelle rageuse, si ça vous ennuie de me voir goûter au lait de chèvre, vous pouvez aller m’attendre dehors !
D’un mouvement souple, le bras lové sur la table tendit une petite écuelle à fleurettes roses et ce grand gaillard dit, d’un ton sourd, mais avec politesse :
— Tenez, madame, je n’y ai pas encore touché. Contentez donc votre envie, car la mère Fonteau ne veut pas traire sa chèvre deux fois à la même heure, parce que ça la ferait tarir.
Puis il ramassa une veste de velours marron terriblement rapiécée et se mit en devoir d’essuyer enfin le sang qui le maculait avec une de ses manches, d’une propreté douteuse.
— Vous êtes blessé, monsieur ? questionna Lionnelle oubliant de dire merci.
— Non, ce n’est rien. (Il rit doucement, montrant des dents saines dont une, sur le coin, était cassée. Dans quelle morsure ou sous quel
