Page:Raynal - Histoire philosophique et politique des établissemens et du commerce des Européens dans les deux Indes, v7.djvu/278

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qu’ici gardées par ces arſenaux mouvans, qui peuvent à la fois attaquer & défendre : mais cette puiſſance a ouvert les yeux, & ſa marine devient formidable. Il reſte à examiner ſi elle a conduit ſes poſſeſſions éloignées dans les maximes d’une politique éclairée & bien ordonnée ?

Le gouvernement Britannique, toujours dirigé par l’eſprit national, qui ne s’écarte guère des vrais intérêts de l’état, a porté dans le Nouveau-Monde le droit de propriété, qui fait la baſe de ſa légiſlation. Convaincu que l’homme ne croit jamais bien poſſéder que ce qu’il a légitimement acquis, il a vendu, mais à un prix très-modéré, le ſol qu’on vouloit défricher dans ſes iſles. Cette méthode lui a ſemblé la plus sûre, pour hâter l’exploitation des terres, pour empêcher les partialités & les jalouſies que feroit naître une diſtribution guidée par les caprices de la faveur.

L. Le droit de propriété eſt-il bien établi dans les iſles Françoiſes ?

La France a tenu une conduite plus noble en apparence, mais en effet moins ſage, en accordant gratuitement des poſſeſſions à ceux qui en demandoient. Dans le premier âge de ſes colonies, un vagabond

s’enfonçoit