Illinois, placés dans la partie la plus ſeptentrionale de la Louyſiane, étoient continuellement battus, & toujours à la veille d’être détruits par les Iroquois ou par d’autres nations belliqueuſes. Il leur falloit un défenſeur, & le François le devint en occupant une partie de leur territoire à l’embouchure de leur rivière & ſur les rives plus riantes, plus fécondes du Miſſiſſipi. Raſſemblés autour de lui, ils ont évité la deſtinée de la plupart des peuplades de ce Nouveau-Monde, dont il reſte à peine quelque ſouvenir. Cependant leur nombre a diminué à meſure que celui de leurs protecteurs s’eſt accru. Ces étrangers ont formé peu-à-peu une population de deux mille trois cens quatre-vingts perſonnes libres & de huit cens eſclaves, diſtribués dans ſix bourgades dont cinq ſont ſituées ſur le bord oriental du fleuve.
Malheureuſement, la plupart d’entre eux ont eu la paſſion de courir les bois pour y acheter des pelleteries, ou d’attendre dans leurs magaſins que les ſauvages leur apportaient le produit de leurs chaſſes. Ils auroient travaillé plus utilement pour eux,
