parviendrait à lui faire exprimer une grandeur indépendamment de quelque autre grandeur de sa nature.
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Il faut bien distinguer entre la géométrie utile et la géométrie curieuse… Carrez des courbes tant qu’il vous plaira : vous montrez une extrême sagacité. Vous ressemblez à un arithméticien qui examine les propriétés des nombres au lieu de compter sa fortune…
Un bon ingénieur vaut mieux que tous ces calculateurs de fadaises si difficiles.
Je demandais un jour à un grand géomètre, à quoi servent les mathématiques au-delà des Éléments d’Euclide et de l’arithmétique décimale. — Monsieur, me répondit-il, cela sert à faire des livres qui ne sont lus que par une demi-douzaine de personnes, à faire arriver leur auteur à l’Académie des Sciences… — J’entends bien à quoi cela peut vous servir ; mais à moi, à tout autre, à quoi cela sert-il ?
Cet utilitarisme étroit a été déjà réfuté plusieurs fois.
