lique et romaine, fut accepté sans protestation, sans hérésies, de la part des fidèles occidentaux.
Cl. J. Kuhn, edit.
Compris de cette manière, le moyen âge aurait en effet commencé à la destruction de l’empire romain par les barbares, au sac de Rome par les Goths et les Vandales, mais il n’a certainement pas duré jusqu’à la circumnavigation de l’Afrique ou à la découverte du Nouveau Monde par les Colomb, les Cabot, les Vespuce. Bien avant cette époque, l’Europe occidentale avait repris sa force d’expansion : elle se manifesta dans les Croisades, dans les expéditions commerciales des marchands italiens, dans les progrès des métiers et des arts, et surtout dans la constitution des Communes. L’initiative individuelle, qui ne s’accommode point de la foi naïve, de l’obéissance mystique à pape ou empereur, créait une première Renaissance, deux ou trois cents ans avant celle qui porte spécialement ce nom dans l’histoire. La période splendide des libertés commu-
