Page:Renan - Histoire des origines du christianisme - 5 Evangiles, Levy, 1877.djvu/405

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dépôts du scheol, trop pleins en quelque sorte, ont hâte de rendre les âmes qui y sont renfermées[1]. La durée totale de l’univers se partage en douze parties[2] ; dix parties et demie de cette durée sont écoulées[3]. Le monde court à sa fin avec une rapidité incroyable[4]. L’espèce humaine est en pleine décadence ; la taille des hommes diminue ; comme des enfants nés de vieux parents, nos races n’ont plus la vigueur des premiers âges[5]. « Le siècle a perdu sa jeunesse, et les temps commencent à vieillir[6]. »

Les signes des derniers jours sont ceux dont nous avons trouvé vingt fois l’énumération. La trompette sonnera[7]. L’ordre de la nature sera renversé, le sang coulera du bois, la pierre parlera[8]. Hénoch et Élie apparaîtront pour convertir les hommes[9]. Il faut se hâter de mourir ; car les maux présents ne

  1. Ch. iv.
  2. Cette idée paraît d’origine persane. Comp. Apoc. de Baruch, c. 26-28.
  3. Ch. xiv, 11.
  4. IV Esdr., iv, 26.
  5. IV Esdr., v, 52-55.
  6. xiv, 10. « Seculum perdidit juventutem suam, et tempora appropinquant senescere. »
  7. Ch. vi, 23.
  8. Ch. v ; vi, 18 et suiv. ; ix, 3, 6.
  9. Ch. vi, 26.