valeur intrinsèque des copies que je rapporte, faites par moi ou à mes frais, lesquelles, représentant des textes uniques, ont une valeur vénale qui ne peut aller qu’en augmentant. Il est expressément stipulé que tous nos papiers sont exclusivement notre propriété. Un arrêté de novembre, dernier, relatif aux missions scientifiques et dont tu as peut-être eu connaissance, ne s’applique pas à nous, d’abord par le principe de la non rétro-activité, et puis parce que l’objet de notre mission est l’exploration et la description, bien plus que l’acquisition des monuments littéraires. La publication nous est aussi entièrement abandonnée, bien qu’on nous offre place dans un recueil savant fondé expressément pour les résultats des missions, offre dont nous avons déjà commencé à profiter. Je ne renonce nullement au projet d’une seconde mission formé par Daremberg, et qui semble prendre de plus en plus de consistance. Cela dépendra du temps, des circonstances, de l’urgence de mes travaux, et d’une foule d’autres considérations qui ne peuvent se prévoir un an d’avance. Mais il est bien sûr, ma chère amie, qu’avant ce temps-là nous serons réunis. Loin de contrarier le plan de cette seconde mission, mon voyage en Vénétie ne fera qu’y préparer les voies. Mon exploration à Bologne, Padoue et Venise se bornera au point de vue de l’histoire philosophique ; à Milan et à Turin, elle sera nécessairement bien incomplète, vu le peu de temps qui me restera.
