ces chefs qui savent se faire obéir, et chacun s’empressait selon ses ordres.
» Bien nous en prit. L’oreille collée à la poitrine livide, le professeur annonça soudain que Walter se ranimait. Là-dessus, il nous donna de brèves instructions pour la suite du traitement, et remonta dans sa berline, qui l’emporta vers Strasbourg.
— Le soir, continua le pasteur, quand Walter fut en état de m’écouter, je lui dis :
» — Tu ne recommenceras jamais, n’est-ce pas, Walter ? Tu me le promets ?
» Il ne savait rien encore de son sauvetage presque miraculeux. Il me regarda gravement.
» — Je ne peux vivre sans Mina, me dit-il.
» — Mais, répliquai-je, doutes-tu qu’elle soit au ciel ? Et ne sais-tu pas que les suicidés n’y sont pas admis ? Tu ne veux donc pas la rejoindre plus tard ? Tu veux donc être séparé d’elle pour l’éternité ?
» — Je ne suis guère croyant, monsieur le pasteur, vous ne l’ignorez pas.
» — Oh ! Walter ! — suppliai-je, les larmes aux yeux, — serait-il possible que tu songes encore à te détruire ? Ne te souviens-tu pas de tout ce que je t’ai appris quand tu étais enfant ?
» — Si, monsieur le pasteur. Et même, cela
