premier ordre ; il a produit un ouvrage remarquable : Die Grundsätze der musikalische Komposition ; Sechter était un professeur de l’ancienne école, c’est-à-dire partisan d’une discipline sévère dans la composition, ennemi de toute licence ou exception aux règles établies, caractérisé par une intransigeance à laquelle se joignait une certaine pédanterie. Les théories de Sechter peuvent être jugées par ses préférences musicales : il adorait Bach et Beethoven, restriction faite des dernières œuvres du maître de Bonn. On voit, par cela, l’esprit essentiellement classique qui présidait aux leçons de Sechter ; toutefois, il faut lui rendre cette justice qu’il encourageait ses élèves dans leur initiative personnelle et discutait paternellement avec eux leurs essais de composition.
Heureusement, le génie de Bruckner avait trop d’originalité en soi pour subir complètement l’influence de Sechter ; il ne devait s’en ressentir que par l’esprit de discipline et de précision que nous retrouverons dans les œuvres du maître autrichien. D’ailleurs, l’influence de Kitzler, le second professeur de Bruckner, allait bientôt contrebalancer l’éducation trop rigoriste que lui avait donné Sechter.
En effet, après quatre années d’études avec ce dernier, Bruckner, en possession d’un métier parfait de contrapuntiste, subit une épreuve théorique sévère devant un jury qui comprenait Sechter, Hellmesberger, Herbeck, Dessoff et Becker, et il en sortit brillamment.
Sous la direction de Kitzler, Bruckner entreprend alors l’étude approfondie de la forme musicale, de l’orchestration moderne et de l’œuvre de R. Wagner. Otto Kitzler, en effet, était alors l’un des professeurs les plus éminents de Vienne ; c’était, en outre, un musicien aux idées larges et toute modernes. Sa carrière musicale est d’ailleurs des plus intéressantes. En 1844, âgé de 12 ans, il déchiffre la 9e Symphonie de Beethoven ; en 1846, il a la révélation des grandes œuvres de Berlioz, qui accomplissait à cette époque son second
