a triomphé, dans Lohengrin, à coté de Van Dick ? Delmas. Qui donc a triomphé, dans la Walkyrie ? Delmas et mademoiselle Bréval. Pourquoi ? parce que, nouveaux, ils ne sont pas encore irrémédiablement imbus des vieilles méthodes, des anciens préjugés ; parce qu’ils n’ont pas encore assez souvent chanté Méphistophélès ou Rachel, pour s’en souvenir en chantant Wotan ou Brunehilde : parce qu’ils peuvent apprendre, ayant moins à oublier ; et parce qu’ils sont jeunes et ardents et téméraires et épris de l’avenir comme il sied de l’être pour faire vivre devant le public les personnages enfantés par l’extraordinaire et palpitant génie de Richard Wagner.
Je me résume. De toutes les œuvres du maître de Bayreuth, Tristan et Yseult est celle qui me semble devoir être représentée le plus prochainement sur la scène de l’Académie nationale de musique. Si l’Opéra se résout à rompre avec ses vieilles coutumes, il pourra réaliser une exécution supérieure à celles de la plupart des théâtres allemands, égale peut-être à celles de Bayreuth. S’il s’obstine en ses antiques errements, il nous donnera une soirée analogue à celle de Lohengrin et à celle de la Walkyrie, c’est-à-dire excellente en quelques parties, très médiocre en d’autres, acceptable dans l’ensemble. Même, dans ce cas, Tristan et Yseult doit être joué à Paris ! car l’œuvre réussira magnifiquement en dépit des faiblesses de l’exécution : et il faut qu’elle ait en France cette victoire, non seulement pour que soit glorifié l’auguste mort, non seulement pour qu’un nouvel idéal enchante notre patrie, mais parce que l’art wagnérien triomphant en France, c’est, comme Alfred Bruneau l’a dit justement et admirablement, toutes les surannées écoles définitivement abolies et dispersées, l’opéra expulsé par le drame musical et la large indépendance de toutes les inspirations et la voie de la prochaine gloire ouverte aux musiciens français affranchis par Richard Wagner au point qu’ils pourront même ne pas lui ressembler.
