LA PASSION DU JEU ENGLOUTISSANT LES BIENS DES JOUEURS. LES CARTES A JOUER A PROPOS D'UN LIVRE RÉCENT L'HISTOIRE des cartes à jouer et leur origine ont depuis longtemps préoccupé bien des auteurs. Le P. Ménétrier, Rive, au xvme siècle, Paul Boiteau au xixe siècle, s'étaient efforcés de détruire les légendes et de consacrer à l'étude de la question des travaux d'érudition solide. M. D'Allemagne, archi- viste-paléographe, bien connu déjà par son histoire des jouets, des jeux et du luminaire, s'est donné à tâche de résumer, en un ouvrage unique, toutes les études antérieures. Au cours de deux forts volumes in-4o, il nous conte, dans tous leurs détails, la naissance, l'expansion, la fabrication des cartes, leurs falsilications mêmes, non seulement dans tous les pays, mais dans toutes les provinces et à toutes les époques. C'est, en effet, une véritable histoire que celle des cartes à jouer : on discute encore sur leur origine, et M. D'Allemagne, en véritable savant, n'a garde de se pro- noncer sans preuves manifestes. Il réfute l'opinion qui les fait venir de Chine au xne siècle sous le règne de l'empereur Hoei-Song. Rémusat donne à l'appui de celle thèse un texte du dictionnaire chinois Ching-tzé-tung: mais ce texte est de 1678, trois siècles après l'apparition des cartes en France. M. D'Allemagne repousse également 1. Les Cartes à jouer, par Henry-René D'Allemagne, Paris, Hachette, 1906, 2 forts vol. in-4o, de 520 et 640 pages, ouvrage contenant 3.200 reproductions de cartes dont 956 en couleur, 12 planches hors texte coloriées à l'aquarelle, 25 phototypies, 116 enveloppes illustrées pour jeux de cartes, et 340 vignettes et vues diverses.
