Il s’adressait à une des deux femmes qui avait effectivement une jambe de bois…
Il vida prestement son verre, et continua, après s’être essuyé la bouche au revers de sa manche, et s’adressant à son camarade basanné…
— Est-ce que tu es aussi à la cape,… toi, Poirot ? Eh ! mon matelot…
— Non, dit l’autre en baisant bruyamment les joues marbrées de sa compagne, qui rajustait sa coiffe… Mais je pense que nous filons notre câble d’une drôle de manière,… et que si nous trouvons à embarquer, il nous restera de nos avances à peu près de quoi mettre dans l’œil d’un marsouin, et encore ça ne le fera pas loucher…
— Bah, bah !… on embarque ici, et au premier port étranger on prend de l’air ; on s’arrange avec un autre navire… et en chasse… sabordé le capitaine… comme nous avons fait à Saint-Thomas ; tu sais bien… hein !… matelot ?…
— Je le sais si bien, que nous avons gagné quarante gourdes au change ; que le capitaine a été obligé de prendre deux nègres pour nous remplacer, et qu’ils ont si bêtement manœuvré pendant un grain, que la Petite Nanette a chaviré au débouquement, et que le capitaine a été noyé…
— C’est sacredieu vrai, dit l’autre, avec un éclat de rire ; noyé comme un chien, noyé… aussi vrai que nous sommes aujourd’hui le 13 octobre, et que j’ai donné ma dernière gourde à ma mère !…
Je pensai intérieurement que ni l’un ni l’autre de ces deux compagnons ne mettrait jamais le pied sur mon navire. J’allais me retirer, fort peu satisfait de ma visite à Yvon-Polard, lorsque le marin qui n’avait dit mot jusque-là, leva vivement sa tête d’entre ses deux mains, et s’écria avec un accent indéfinissable :
— Qui parle ici et du 13 octobre et de mère ?…
Ce fut alors un houra général, et des éclats de rire retentirent dans la chambre.
