blés, et peu lui importait que la mesure s’en accommodât ou non. Au diminuendo, il se faisait petit ; au pianissimo, il disparaissait. Mais si tout l’orchestre éclatait dans un tutti, le nain devenait géant ; selon que grandissait la tempête, il grandissait aussi, et, comme le barbet accroupi dans le laboratoire du docteur Faust, il se transfigurait, s’étendait dans l’espace, et semblait vouloir monter à la nue.
Hinter den Ofen gebannt,
Schwillt es wie ein Elephant,
Er will zum Nebel zerfliessen.
Alors sa face s’éclairait, le bonheur rayonnait dans tous ses traits, un sourire de bienveillance errait sur ses lèvres, et sa voix de tonnerre jetait à tous les musiciens, comme pour récompense, ces deux mots : bravi tutti. — Quelquefois, dans l’intimité de la causerie, il disait son opinion sur les grands artistes ; voici ce qu’il pensait des trois suivans : « Weber a commencé trop tard, l’art en lui n’est pas spontané, il est le résultat d’une étude opiniâtre et profonde ; du reste, la science me semble lui tenir lieu de génie. » — Beethoven, si tu étais un homme ordinaire, je croirais que c’est l’envie qui t’a fait parler, lorsque tu as jugé si sévèrement l’auteur de Freyschütz, d’Oberon, d’Eurianthe. — Suivons. « Le chef-d’œuvre de Mozart est et restera toujours la Zauber-Flœte ; car c’est dans cet ouvrage qu’il s’est montré pour la première fois grand maître allemand. Don Juan a les allures italiennes, et puis l’art divin et sacré aurait-il jamais dû se prostituer en un sujet si scandaleux ? »
Oui, Don Juan est un sujet scandaleux pour celui qui n’y voit que la représentation de l’égoïsme triomphant, du libertinage heureux en cette vie. Mais toi, toi, Beethoven, comment n’as-tu pas plongé dans la pensée intime du poète ! Tu n’as donc pas vu l’entrée du commandeur dans le festin ? Tu n’as donc pas entendu les lamentations de l’athée, à l’étreinte du cavalier de marbre ? ou plutôt tu as vu tout cela, mais tu n’as pas lu ce qu’en a écrit Hoffmann.
« Handel est seul sur son trône, nul n’a jamais atteint à sa hauteur, rien ne fait présumer que cela soit un jour. Maîtres, étu-
