culture des lettres, aux soins de sa famille et aux distractions de la société.
Il fut surtout lié d’une amitié particulière avec la marquise d’Angennes[1] de Rambouillet, cette célèbre Arthénice, si souvent chantée par Voiture, Chapelain, Mlle de Scudéry et tant d’autres.
Aussi Tallemant s’est-il particulièrement attaché dans ses Historiettes à peindre la société de l’hôtel de Rambouillet et les personnages dont elle se composait.
Il fait d’abord passer sous les yeux des lecteurs la marquise de Rambouillet, cette dame toute romaine, qui avait vécu à la cour de Henri iv, et qui conserva toujours le ton grave et solennel dont sa mère, qui était une Savelli, lui avait transmis les traditions. Le marquis de Rambouillet, Julie d’Angennes et le marquis de Montausier, Mme de Grignan, l’abbesse de Saint-Étienne, le marquis de Pisani, Voiture, Mlle Paulet, et tant d’autres, Tallemant n’en omet aucun ; il n’est pas jusqu’aux officiers et aux serviteurs de cette illustre maison qui n’occupent une petite place dans ses récits.
On ne doit pas être surpris de la préférence marquée que Tallemant accorde à tout ce qui concerne l’hôtel de Rambouillet. Il était flatté de l’accueil qu’il y recevait, et pour tout ce qui regarde le règne de Henri iv et la régence de Marie de Médicis, Tallemant a principalement puisé ses anecdotes dans les conversations de la marquise de Rambouillet, dont il n’a été souvent que l’écho. Il a eu soin d’en prévenir ses lecteurs ; c’était le moyen de mériter d’autant plus leur confiance. « C’est d’elle, dit-il, que je tiens la plus grande et la meilleure partie de ce que j’ai écrit et de ce que j’écrirai dans ce livre. »
Cette liaison, si honorable pour l’auteur des Historiettes, dura jusqu’au terme de la vie de l’illustre marquise, pour laquelle l’abbé Tallemant, frère de notre écrivain, composa une épitaphe assez remarquable. Elle a été conservée par Robinet, dans ses Lettres en
- ↑ Il faut bien se garder de confondre la famille d’Angennes, qui possédait le marquisat de Rambouillet, avec Rambouillet le financier.
