On a donné avec quelque raison à la session actuelle le nom de session des propositions ; jamais en effet elles ne furent aussi multipliées. Faut-il
voir en cela un moyen de conquérir de l’importance individuelle, ou doit-on
trouver dans ce fait la manifestation de besoins sociaux qui échappent à l’initiative du pouvoir ? L’une et l’autre interprétation ne manquerait pas de justesse, et peut-être faudrait-il les combiner pour rencontrer l’exacte vérité.
La chambre des députés a converti en résolution la proposition relative à la falsification des vins. C’est un intérêt de morale et d’hygiène publiques auquel il était juste de donner satisfaction, intérêt qui, à un certain point de vue, prend d’ailleurs des proportions plus vastes que celles qu’entendaient lui donner les propriétaires vinicoles. On peut y voir un pas de plus dans cette route de réglementation de l’industrie, carrière nouvelle hérissée d’obstacles et semée d’écueils, mais vers laquelle le développement du principe de libre commerce pousse nécessairement tous les pouvoirs publics.
La proposition qui se rapporte à l’uniformité de la taxe des lettres a été inspirée par le besoin d’égalité et d’universel développement inhérent à une société comme la nôtre. Faire participer toutes les classes de la population aux avantages qui pour les générations antérieures étaient restés l’apanage du petit nombre, compenser l’abaissement du prix par l’extension de l’usage, tel est le double problème dont l’application ne se rencontre pas moins dans la réforme postale que dans l’établissement des chemins de fer. Il est d’ailleurs un autre principe de rigoureuse justice auquel il serait à désirer qu’une commission pût trouver moyen de satisfaire sans blesser les intérêts du trésor, que nous n’hésitons pas à placer en première ligne dans les débats de cette nature. Chacun sait que, dans les revenus des postes françaises, le prix du service rendu au public pour le transport des lettres représente à peine le quart de la taxe acquittée : dès-lors, en bonne justice, cette portion du prix pourrait seule varier à raison des distances parcourues. Le reste,
