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De Davel[1], ame auguste,
Où, le libre échafaud,
Trône d’un homme juste
Succombant le front haut ?
J’entends mille voix fières
Longuement discourir :
Où sont, comme leurs pères,
Ceux qui savent mourir ?
Des tribuns, par centaine !
Chacun poussant les siens :
Mais où sont, dans la plaine,
Où sont les citoyens ?
Et pourtant, sous la cime
Aux imprenables tours,
Comme un chef magnanime,
Schwytz[2] est, là, pour toujours !
Cime de sang trempée,
Qui lui sert de drapeau !
Lui, ceint de son épée,
La main sur le pommeau !
Et dans son vert domaine,
Au bord du torrent sourd,
L’Ours[3], toujours, se promène,
De son pas ferme et lourd :
Bête puissante et sage,
Aux durs et fins regards ;
Lion par le courage,
Renard pour les renards.
Et toujours, sur les ondes
Du Léman[4] argenté,
Sort des grottes profondes
Un chant de liberté.
Il s’élève, il s’élève !
Il fait frémir les eaux,
Et la montagne achève,
Avec ses mille échos.
Il dit : « Suisse nouvelle,
« Renais ! c’est le signal ;
« Sur la neige éternelle
« Pose un pied virginal.
« Comme elle blanche et pure,
« Viens sur le pic vermeil !
« Des fleurs à ta ceinture,
« Sur ton front le soleil ! »
Mais le chant monte encore ;
Il monte jusqu’aux cieux,
Avec le soir qui dore
Les glaciers radieux.
  1. Davel, mort sur l’échafaud, en 1723, pour avoir appelé le pays de Vaud, sa patrie, à secouer le joug des Bernois, devenus seigneurs à leur tour.
  2. Schwytz, l’un des cantons fondateurs de la confédération suisse, à laquelle il a donné son nom. Qui a vu Schwytz, assis fièrement sur la pente, au pied de cimes hardies, assurera qu’il n’y a rien d’exagéré dans la description qu’en fait ici le poète paysan.
  3. L’Ours, Berne, dont les armoiries sont un ours. Les poésies populaires disent ordinairement l’Ours, seigneur Ours (Herr Mötzli), pour désigner Berne.
  4. Le Léman ou le lac de Genève. C’est des bords du lac Léman que sont partis tous les mouvemens révolutionnaires de la Suisse moderne.