juste autant que ce qu’il fallut à Napoléon jusqu’en 1811[1], et nous sommes moins éloignés qu’on ne pourrait le supposer des sommes qu’il dévora dans les temps les plus désastreux ; mais, dans ces jours de malheur, il était obligé, lui, de soutenir la guerre contre tout le monde à la fois, en punition de ce qu’il était tant allé la chercher. De nos jours, dans notre situation et de notre part, c’est de la prodigalité, c’est un désordre effrayant.
Une circonstance me frappe. Autrefois, des deux nations, c’était la plus riche, l’Angleterre, qui dépensait le plus pour son état militaire. J’ai déjà dit qu’en 1802, qui fut une année de paix, la seule, de la période napoléonienne, nous étions à 315 millions contre 632. Il est vrai qu’à notre chiffre il faudrait ajouter, pour les pensions militaires et la caisse des invalides de la marine, 30 ou 35 millions peut-être. A partir de là, les dépenses militaires vont croissant de part et d’autre, parce que la guerre devient chaque jour plus furieuse ; mais le budget guerrier de l’Angleterre reste toujours, par rapport au nôtre, dans laa même proportion, à peu près le double. Dès 1806, les dépenses militaires de la Grande-Bretagne excédaient un milliard ; les nôtres étaient à 583 millions. Pendant les quatre années suivantes, nous dépensons moins qu’en 1806 ; le mouvement ascendant ne reprend qu’en 1811, et,. en 1813, la guerre nous coûte 816 millions. Pour l’Angleterre, la progression est continue. Ses frais de guerre furent, en 1813, de 1,800,740,000
- ↑ On en trouvera la preuve dans le tableau suivant :
Tableau des dépenses des ministères de la guerre et de la marine sous l’empire, d’après les Mémoires d’un ministre du trésor.
Années Guerre Marine Total 1802* « « 315,000,000 fr. Moyenne de 1803-4-5 ** 270,000,000 fr. 147,000,000 fr. 417,000,000 1806 *** 434,072,000 149,119,000 583,191,000 1807 343,549,000 117,307,000 460,856,000 1808 378,328,000 115,571,000 493,899,000 1809 398,286,000 110,475,000 508,761,000 1810 379,064,000 120,828,000 499,892,000 1811 506,096,000 157,000,000 663,096,000 1812 558,000,000 164,000,000 722,000,000 1813 673,000,000 143,000,000 816,000,000
En ajoutant à ces dépenses les pensions militaires, on verrait que, sauf 1806, aucune année du règne de Napoléon, jusques et y compris 1810, ne surpassa la dépense accusée pour 1846 par la Situation provisoire.
- Tome I, p. 366
- Tome I, p. 407.
- 1806 et les années suivantes ont chacune dans l’ouvrage de M. Mollien un tableau spécial, aisé à retrouver.
- Tome I, p. 407.
- Tome I, p. 366
