Les études d’économie rurale prennent faveur en Europe. Les écrits sur ce sujet étaient déjà nombreux en Angleterre et en Allemagne. En Italie, il suffit de citer les ouvrages de M. Jacini, qui est devenu ministre des travaux publics, et en Belgique les remarquables études de M. Émile de Laveleye, publiées pour la plupart dans la Revue. Voici maintenant un petit pays qui vient d’entrer dans la même voie avec une louable émulation. Il n’y a pas de peuple qui ait depuis trente ans fait de plus grandes tentatives pour se régénérer que le Portugal, et à tout ce qu’il a déjà tenté il vient d’ajouter un effort marqué vers l’étude de l’économie rurale. Au mois d’avril de l’année dernière, une commission a été nommée par le roi pour réunir les élémens d’une statistique agricole. Cette commission, présidée par un pair du royaume, M. Rebello da Silva, a pris ses devoirs fort au sérieux. Deux volumes ont déjà paru par ses soins à l’imprimerie nationale de Lisbonne. Le premier est une histoire de la population et de l’agriculture en Portugal depuis la fondation de la monarchie jusqu’en 1640, année de la grande insurrection nationale contre l’Espagne ; cette publication doit être continuée plus tard jusqu’à nos jours. Le second volume est un simple Abrégé d’économie rurale à l’usage des écoles populaires. Tous deux ont pour auteur le président de la commission, un des meilleurs écrivains du Portugal,
