Depuis un an, on a fait le dénombrement de nos défauts : il n’est si mince politique qui n’ait dit à la France ses vérités, et entrepris de lui prouver qu’elle méritait ses désastres. Sans doute il ne faut pas négliger les avertissemens ni les conseils, mais il faut voir le remède à côté du mal, et surtout distinguer, parmi les reproches qu’on nous adresse, ceux qui frappent la nation et ceux qui retombent sur l’humanité tout entière. Par exemple, en politique, on condamne notre goût pour les conceptions ambitieuses et notre dédain pour les enseignemens de l’histoire ; cependant les intempérances du raisonnement, qui enfantent l’esprit révolutionnaire, ne peuvent se séparer du raisonnement même, et, si nous en avons souffert les premiers, peut-être tous les peuples doivent-ils payer des mêmes épreuves la crise tardive de leur émancipation. On nous oppose ordinairement l’exemple de l’Angleterre, dont la prudence repousse les théories rationnelles, et n’a jamais rompu la chaîne des traditions historiques. Voici pourtant un écrivain populaire, M. John Stuart Mill, qui entreprend contre les institutions du passé une croisade sans merci. Est-ce que l’heure de l’audace philosophiques sonné ? Chaque nation a-t-elle une période où elle
Page:Revue des Deux Mondes - 1872 - tome 97.djvu/938
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
LE
PARTI RADICAL
EN ANGLETERRE
UN MANIFESTE DE M. STUART MILL
Programme of the Land Tenure Reform Association, with an explanatory statement, by John Stuart Mill. London 1871.
