Un ministère nous est né, et pour son entrée dans la vie, du premier coup, il a eu un genre de succès qui n’est peut-être pas le plus enviable pour un ministère sérieux : il a eu le succès d’une surprise ! Il a étonné la France autant que l’Europe, la diplomatie et la finance, ceux qui croient tout savoir et ceux qui ne savent rien, les amis et les ennemis. Le politique privilégié entre tous, qui s’est trouvé investi par les circonstances de la mission de former un cabinet, qui a eu tout pouvoir, toute liberté pour préparer sa combinaison, ce politique supérieur a réussi pour un instant à mettre tout le monde d’accord dans un même sentiment à l’égard du bel ouvrage échappé à ses profondes méditations.
Ah ! se sont hâtés de s’écrier quelques amis confondus et un peu abasourdis de l’aventure, il y a erreur, ce n’est pas là le ministère que M. Gambetta avait annoncé, qu’il avait promis ! — Il se peut, en effet, que M. Gambetta ait eu d’abord d’autres vues ou d’autres velléités ; il a paru un moment, si l’on veut, se proposer quelque autre combinaison, et sûrement si, avec la position que les événemens lui ont faite, il s’était étudié à réunir au pouvoir des hommes ayant une valeur, offrant des garanties, il aurait pu résoudre le problème de donner urne administration sérieuse et peut-être durable au pays. Il aurait moins surpris le monde, il aurait procédé en politique soucieux d’inspirer quelque confiance par la maturité de ses résolutions. Malheureusement, si M. Gambetta a eu ces idées, il ne les a pas gardées longtemps. Il a cru sans doute que des hommes ayant le sentiment de leur responsabilité pourraient aussi avoir leur opinion et le troubler dans son omnipotence. Il a jugé qu’on pouvait suppléer avantageusement à la qualité par ce qu’on appelle, d’un heureux euphémisme, « l’homogénéité, » et il s’est dit que le meilleur moyen d’avoir un
