démontrer que, dans toute association à deux, conjugale, amoureuse, amicale, criminelle, il y a toujours un associé qui suggestionne l’autre et le frappe à son empreinte. Et il est bon que cette démonstration ait été faite, si superflue qu’elle puisse paraître. Cela est très certain ; gare au ménage où il n’y a ni meneur ni mené : le divorce n’y est pas loin. Dans tous les couples, quels qu’ils soient, se retrouve, plus ou moins apparente ou effacée, la distinction du suggestionneur et du suggestionné, dont on a tant abusé du reste. Mais, à mesure que l’association s’accroît par l’adjonction de néophytes successifs, cette distinction ne cesse pas de se produire ; ce pluriel, au fond, n’est jamais qu’un grand duel, et, si nombreuse que soit une corporation ou une foule, elle est une sorte de couple aussi, où tantôt chacun est suggestionné par l’ensemble de tous les autres, suggestionneur collectif, y compris le meneur dominant, tantôt le groupe entier par celui-ci. Dans ce dernier cas, la suggestion est restée unilatérale ; dans le premier, elle est devenue en grande partie réciproque ; mais le fait en lui-même n’a pas changé. Il est remarquable que l’un des plus frappans exemples de cette vertu autoritaire inhérente à certains hommes qui s’imposent pour modèle, nous soit fourni par la secte anarchique, fondée cependant, en théorie, sur la suppression radicale du principe d’autorité. S’il y a une société qui dût se passer de chef et de meneur, c’est bien celle-là. Mais il se trouve que, nulle part, ce rôle n’a été joue d’une manière plus brillante ni plus inexplicable, que par le prince Kropotkine d’abord à Genève, puis par ses lieutenans ou sous-lieutenans Cyvoct à Lyon, Ravachol à Paris, Moineaux à Liège, et autres ailleurs. Et qu’est-ce en somme, que la propagande par le fait, préconisée par elle avec trop de succès, si ce n’est la fascination par l’exemple ?
Il y a plusieurs manières d’être meneur, d’être suggestif, impressionnant. En premier lieu, on peut l’être autour de soi ou à distance, distinction importante. Car tel modèle agit à distance qui, de près, serait sans nulle action ou agirait autrement, ce qui n’a jamais lieu en fait d’hypnotisation véritable… par où l’on voit, entre parenthèses, que l’assimilation du phénomène qui nous occupe aux phénomènes hypnotiques ne doit pas être exagérée. — Rousseau, par exemple, lu et relu, a fasciné Robespierre. Rousseau, dirait volontiers M. Sighele, a été l’incube et Robespierre le succube. Mais il est infiniment probable que, s’ils s’étaient personnellement connus, le charme entre eux n’eût pas été long à se rompre. Il en est de même du rapport qui s’établit entre les journalistes et leurs lecteurs, entre un poète, un artiste, et ses admirateurs qui ne le connaissent pas, entre un Karl Marx sibyllin et des milliers
