de socialistes ou d’anarchistes qui l’ont épelé. L’œuvre est souvent bien plus fascinatrice que l’ouvrier. — En second lieu, de loin ou de près, c’est le degré exceptionnel tantôt de la volonté, l’intelligence restant médiocre, tantôt de l’intelligence ou seulement et surtout de la conviction, malgré la faiblesse relative du caractère, tantôt d’un robuste orgueil et d’une vigoureuse foi en soi-même, dont on s’est fait l’apôtre, tantôt d’une imagination créatrice, qui donne à un homme de l’ascendant sur d’autres hommes. Il ne faut pas confondre ces diverses manières de mener ; et, suivant celle d’entre elles qui prédomine, l’action exercée par le même homme peut être excellente ou funeste. Ces quatre sortes principales d’influences, une volonté de fer, un coup d’œil d’aigle et une foi forte, une imagination puissante, un intraitable orgueil, sont souvent unies chez les primitifs ; et de là sans doute la profondeur de leur idolâtrie pour certains chefs. Mais, au cours de la civilisation, elles se séparent et, sauf certaines exceptions remarquables, — par exemple Napoléon, — divergent de plus en plus, l’intelligence notamment s’affinant aux dépens du caractère qui fléchit ou de la force de croire qui s’émousse. L’avantage est de tendre à mutualiser l’action suggestive, primitivement unilatérale. — En outre, ce n’est pas aux mêmes supériorités que l’efficacité dominante appartient dans l’action de près et dans l’action à distance. Dans celle-ci, c’est la supériorité intellectuelle ou imaginative qui est surtout opérante ; dans celle-là, c’est surtout la force de la décision, même brutale, de la conviction, même fanatique, de l’orgueil, même fou, qui est contagieuse. La civilisation a pour effet, heureusement, d’accroître sans cesse la proportion des actions à distance sur les autres, par l’extension incessante du champ territorial et du nombre des renommées, due à la diffusion du livre et du journal ; et ce n’est pas le moindre service qu’elle nous rend, et qu’elle nous doit on compensation de tant de maux. Mais, dans le cas des foules, c’est l’action de près qui se déploie avec toute son intensité, trouble et impure ; dans le cas des corporations, beaucoup moins et beaucoup mieux, si ce n’est quand il s’agit de ces associations criminelles sans passé et sans avenir que l’empire malfaisant d’un homme suscite et qui meurent après lui.
Pour revenir à la secte anarchique, si elle est toute récente et sans passé, ce n’est que sous sa forme actuelle, car, d’un simple coup d’œil jeté sur ses formes antérieures, on s’aperçoit qu’elle est très antique. Le rêve apocalyptique de l’universelle destruction pour le plus grand bien de l’univers n’est point nouveau sous le
