celle de merveilleux vitraux) ; on a eu même des raisons de croire qu’ils n’avaient jamais cherché à tuer ni blesser personne. Quoi qu’il en soit, deux criminalistes distingués, qui ont vu et examiné longtemps en prison ces seize anarchistes liégeois, M. Thiry, professeur de droit pénal à Liège, et M. Prins, inspecteur général des prisons de Belgique, m’ont affirmé, avec un parfait accord, n’avoir point noté chez eux la moindre anomalie physique. L’un et l’autre ont été frappés par « leur air de grande honnêteté ». Tous ces hommes ont paru à M. Thiry irréprochables « au point de vue du travail, de la famille et des mœurs ». L’un d’eux est d’un mysticisme extraordinaire. Plusieurs, la plupart même, « sont fort intelligens ». Ce qui ne les empêche pas d’être d’une grande naïveté, d’après M. Prins. « Ils voulaient, lui ont-ils dit, attirer l’attention du public sur le sort malheureux du peuple en frappant un grand coup. La Commune de Paris avait attiré l’attention sur le sort des ouvriers ; il fallait continuer. » Tous, sauf leur chef Moineaux, se sont, en captivité, repentis de leurs égaremens : ce seul fait dénote l’empire que celui-ci avait sur eux. D’ailleurs, « il est évident, m’écrit encore M. Prins, qu’ils se sont exaltés mutuellement en causant ensemble », ce qui explique leur conversion après leur isolement cellulaire. « J’ai été frappe, ajoute le même observateur, de la physionomie avenante, ouverte, intelligente et sympathique d’un jeune homme, ouvrier armurier. Il m’a raconté qu’il passait, en dehors des heures de travail, tout son temps à lire. Il avait lu, m’a-t-il dit, Montesquieu, Proudhon, Kropotkine, etc. Dans Montesquieu, il avait trouvé la justification du droit à l’insurrection, dans Proudhon il avait lu que la propriété c’est le vol. La Conquête de Paris, du prince Kropotkine, l’avait ému. Vous ne pouvez vous imaginer. Monsieur, m’a-t-il dit, comme c’est beau ! » Combien des cerveaux pareils doivent être suggestibles !
Le portrait que nous fait M. Hugues Le Roux, dans le Matin, des anarchistes parisiens chez lesquels il a déjeuné, s’accorde parfaitement avec les observations de MM. Prins et Thiry. « Je regardais, dit-il, mes hôtes avec curiosité. Ils n’avaient point sur la figure ces terribles asymétries, ces férocités d’alcoolisme qui font si attristantes les photographies de M. Bertillon. C’étaient des gens du peuple, d’une culture au-dessous de la moyenne, tous des travailleurs. » Ils exposent leurs théories, très semblables à celles que deux autres « compagnons » qui se sont rendus aux bureaux du Matin (11 novembre 1892) y ont développées. Ces derniers venaient recueillir des souscriptions pour des soupes-conférences. Le pain du corps et le pain de l’esprit à la fois. Le panem et circenses était peut-être moins dangereux. Toutes ces idées qu’il
