dernière campagne, le Brésil a produit 220 000 tonnes ; Hawaï, qu’on peut compter comme une dépendance de l’Amérique, 160 000 ; la Louisiane 240 000 ; la République Argentine 100 000. Quant à nos Petites Antilles : la Guadeloupe a produit 45 000 tonnes et la Martinique 38 000.
En Afrique, la Réunion a donné 50 000 tonnes ; elle est bien distancée par Maurice, qui atteint 150 000 tonnes ; l’Egypte, qui fait de constans progrès, en est encore à 80 000 tonnes.
C’est dans l’extrême Orient que l’extraction du sucre de cannes est la plus active : les Philippines fabriquent 260 000 tonnes, et Java, qui en moins de dix ans a doublé sa production, donne 620 000. Il existe en Europe quatre gros producteurs de sucre de betteraves : l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie, la Russie et la France. La fabrication s’y est développée très inégalement. Il y a vingt ans, à la suite de la très bonne récolte 1874-1875 (450 000 tonnes), la France était au premier rang ; pendant les années suivantes, la production des quatre pays s’égalise : ils fabriquent les uns et les autres 400 000 tonnes environ ; mais à partir de 1880 l’Allemagne dépasse ses concurrens. Sa production s’accélère prodigieusement ; elle atteint pour la première fois 1 million de tonnes en 1884-1885, rétrograde pendant les années suivantes, mais depuis 1889-1890 dépasse constamment le million pour atteindre 18 00000 tonnes en 1894-1895, redescendre à 1 600 000 en 1895-1896, et à 1 420 000 en 1896-1897. Les progrès de l’Autriche-Hongrie ont été moins rapides ; elle a dépassé cependant 1 million de tonnes en 1894-1895 pour retomber à 780 000. La Russie a passé de 448 000 tonnes en 1889-1890 à 730 000 en 1895-1896. En France, pendant les campagnes qui se sont succédé de 1889-1890 jusqu’à 1895-1896, nous avons obtenu les quantités suivantes comptées en milliers de tonnes : 774, 687, 640, 550, 540, 745, 630 et enfin 590 pendant la dernière campagne.
La quantité de sucre produite dans le monde, tant par les planteurs de cannes que par les cultivateurs de betteraves, est donc énorme. Que devient-elle ?
J’ai sous les yeux un graphique sur lequel sont figurés les mouvemens de la production et de la consommation du sucre de 1869 à 1896. Les progrès de la consommation sont marqués par une ligne droite qui s’élève régulièrement d’année en année ; elle part de 2 millions de tonnes en 1869 et, sans s’écarter, atteint 5 500 000 tonnes en 1891 ; à cette date, elle s’infléchit un peu, ne
