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Les positions de l’armée étaient celles-ci : le 1er corps (20 731 hommes sous Drouet d’Erlon), formant l’extrême gauche, entre la route d’Avesnes à Maubeuge et Solre-sur-Sambre ; — le 2e corps (25 171) hommes sous Reille), entre Solre-sur-Sambre et Leers ; — le 3e corps (18 105 hommes sous Vandamme), et le 6e corps (10 821 hommes sous Lobau), entre Beaumont et la frontière ; — le 4e corps (15 287 hommes sous Gérard), entre Philippeville et Florenne ; — la réserve de cavalerie (13 144 hommes sous Grouchy), à Valcourt, à Bossus et à Gayolle ; — la garde impériale (20 706 hommes)[1], en avant et en arrière de Beaumont. Le terrain occupé par les bivouacs n’excédait pas huit lieues d’étendue sur une profondeur moyenne de trois kilomètres.

En dix jours 124 000 hommes, séparés par des distances variant entre douze et soixante-dix lieues, s’étaient réunis à la frontière, à petite portée de canon des avant-postes ennemis sans que ceux-ci eussent paru se douter de rien. Jamais marche de concentration n’avait été mieux conçue ni, sauf

  1. Corps d’Erlon : 1re division d’infanterie : Alix : 2e, Donzelot ; 3e, Marcognet ; 4e Durutte. 1re division de cavalerie (hussards, chasseurs, lanciers), Jacquinot ; artillerie (6 batteries), et génie.
    Corps Reille : 5e division d’infanterie : Bachelu ; 6e, prince Jérôme ; 7e, Girard ; 9e, Foy. 2e division de cavalerie (chasseurs et lanciers). Piré ; artillerie (8 batteries) et génie.
    Corps Vandamme : 8e division d’infanterie : Lefol ; 10e, Habert ; 11e, Berthezène. 3e division de cavalerie (chasseurs), Domon ; artillerie (6 batteries) et génie.
    Corps Lobau : 19e division d’infanterie : Simmer : 20e, Janin ; 21e, Teste ; artillerie (4 batteries) et génie.
    Corps Gérard : 12e division d’infanterie : Pécheux ; 13e, Vichery ; 14e, de Bourmont. 7e division de cavalerie (hussards et chasseurs, Maurin : artillerie (7 batteries) et génie.
    Réserve de cavalerie : 1er corps de cavalerie, sous Pajol : 4e division, hussards, Soult ; 5e division, chasseurs et lanciers, Subervie, 2 batteries à cheval. — 2e corps sous Exelmans : 9e division, dragons, Strols ; 10e division, dragons. Chastel, 2 batteries à cheval. — 3e corps sous Kellermann : 11e division, dragons et cuirassiers, Lhéritier ; 12e division, cuirassiers et carabiniers. Roussel d’Hurbal, 2 batteries à cheval. — 4e corps sous Milhaud : 13e division, cuirassiers, Wathier de Saint-Alphonse ; 14e division, cuirassiers, Delort : 2 batteries à cheval.
    Garde impériale : Vieillegarde à pied. — 4 régimens de grenadiers : colonel en premier : Friant : colonel en second : Roguel ; généraux commandant les régimens : Petit, Christiani. Porrel de. Morvan, Harlet. — 4 régimens de chasseurs : colonel en premier : Morand ; colonel en second : Michel ; généraux commandant les régimens : Cambronne, Pelet, Mallet, Hanrion. — Jeune garde : 1er et 3e régimens de voltigeurs, 1er et 3e régimens de tirailleurs : Duhesme et Barrois, commandans en premier ; Guy et Chartran, commandans en second. — Cavalerie légère : Lefebvre-Desnouëttes : lanciers : Edouard Colbert ; chasseurs : F. Lallemand. Cavalerie de réserve : Guyot ; dragons : Letort ; grenadiers à cheval : Dubois ; gendarmes d’élite : Dautancourt. — Artillerie, train ; génie, marins : Devaux de Saint-Maurice ; 12 batteries à pied : Dominique Lallemand ; 5 batteries à cheval : colonel Duchand.