- Charles Gerhardt et Edouard Grimaux. — Charles Gerhardt, sa vie, son œuvre, sa correspondance, 1816-1856. — Document d’histoire de la chimie. Masson et Cie. Paris, 1900.
Ce livre, que nous devons à la piété d’un fils et au zèle d’un disciple, fait assister le lecteur à l’espèce de révolution d’où est sortie, entre les années 1830 et 1850, la chimie moderne. C’est un document scientifique d’un puissant intérêt ; c’est aussi un document humain, extrêmement attachant. Il nous raconte la plus importante des transformations qu’aient subie les doctrines chimiques depuis le temps de Lavoisier et nous montre la genèse des idées qui règnent aujourd’hui dans la science. Et, d’autre part, il nous intéresse aux hommes qui ont été les artisans de ces progrès, et surtout à Laurent et Gerhardt, à leurs luttes, à leurs déboires répétés, à leurs espérances inlassables, et enfin à leur mort prématurée et à leur triomphe posthume. Rien ne manque au drame qui se déroule dans ce milieu scientifique et universitaire : les grandes et petites passions ; l’amour de la science et de la vérité, et d’autre part l’exaspération des vanités ; la reconnaissance et l’ingratitude ; les brouilles et les réconciliations ; les exemples de fidélité et les trahisons ; les intrigues académiques ; la poursuite éhontée des places et des cumuls, les exemples de désintéressement admirables. Tout cela, situé dans un milieu un peu particulier, mais dont tous les personnages sont très connus : professeurs
