haute culture vers la barbarie, la saleté, la brutalité, l’ignorance, le mensonge, la misère. Non que nous contemplions vers le Midi le spectacle d’une décadence ; c’est un simple arrêt de développement ; ces gens en sont restés à la civilisation impériale romaine, tandis que le monde marchait autour d’eux. Ils se prennent bien aujourd’hui à admirer, à copier gauchement le Nord, poursuit ce blasphémateur de la Triplice, mais loin de s’assimiler cette culture supérieure, ils perdent, à ce jeu, les vestiges pittoresques de leur originalité passée. Il faut se garder surtout de voir en eux les fils, richement doués et facilement réveillés, des grands Romains antécésariens, car ils ne comptent, on le sait, dans leur ascendance que des métis africains ou syriens. Oui, le Méditerranéen est si bas dans l’échelle culturale que Séville et Athènes sont dès à présent des villes moins « européennes » que New-York et Melbourne. Et voici la quintessence des convictions que traduisent en détail ces sévères sentences[1]. « L’Europe, dit l’auteur des Assises, compte des centaines de milliers d’habitans qui parlent nos langues indo-européennes, portent nos vêtemens, sont même de fort braves gens, et, cependant, demeurent aussi différens de nous autres Germains que s’ils habitaient une autre planète. Et il ne s’agit pas ici d’un abîme comme celui qui nous sépare en tant de points du Juif : abîme sur lequel maint pont historique et intellectuel permet de passer et de repasser à loisir. C’est un mur infranchissable, qui sépare une contrée d’une autre contrée. » — Avions-nous raison de dire que les Méditerranéens sont placés bien au-dessous des fils d’Israël dans l’estimation. ethnique de M. H. S. Chamberlain ?
Venons donc enfin à « nous autres Germains » pour achever la revue de la trinité ethnique sur laquelle reposent, à l’avis de notre penseur, les Assises du XIXe siècle. Déjà nous avons fait pressentir que ce concept serait ici beaucoup plus large qu’on ne l’imagine d’ordinaire. L’échelle physionomique établie entre Dante, évidemment dolicho-brun méditerranéen, et Luther, brachycéphale
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