choc et placée sous la menace constante d’un effondrement !
Le régiment coordonnera les élémens ainsi préparés. Les jeunes soldats y seront façonnés au maniement des armes, aux connaissances techniques, au développement et à la pratique perfectionnée des notions déjà reçues, pour compléter leur éducation physique, professionnelle et morale. Ils y gagneront la cohésion nécessaire aux marches, aux évolutions préparatoires du combat, aux rassemblemens et aux ralliemens, au cours de la lutte et à son issue. Ils y acquerront la solidarité qui naît du contact, de la vie en commun sous une même discipline et de sentimens patriotiques partagés et développés sous la même impulsion. Cet ensemble de qualités et de sentimens toujours visés, rarement atteints dans leur plénitude, constituera un dressage perfectionné capable de produire les plus surprenans résultats. L’armée issue de cette préparation sera, dans des proportions difficiles à apprécier, mais certainement très considérables, plus puissante qu’aucune armée rivale, sui laquelle elle aura l’avantage d’une harmonie plus complète de toutes ses parties, de l’allégement du poids mort des intelligences entravées et des inerties, de la conscience plus réfléchie de sa force physique et morale et enfin de l’entrain supérieur communiqué à tous par la confiance dans la justesse des initiatives et des décisions. Elle serait, sans doute, en état de réaliser l’idée émise, pour un avenir lointain, dans un livre[1] qui a eu, il y a quelques années, un grand retentissement : des forces relativement minimes victorieuses des immenses rassemblemens d’hommes mis sur pied par la paix armée, comme les annales du monde nous en offrent des exemples dans le passé.
La guerre de l’Afrique du Sud présente une éclatante confirmation de la puissance d’une préparation semblable à celle dont les grandes lignes viennent d’être tracées. L’éducation des Boers s’en rapproche autant que le permet la diversité des situations des mœurs et des milieux. Chez eux, la formation et le développement du jugement comme l’aptitude au commandement sont déterminés en même temps que la vigueur physique et l’énergie morale, dans l’isolement de fermes fort éloignées les unes des autres et disséminées au milieu d’une contrée encore sauvage, où la réflexion et l’initiative s’imposent à l’enfant dès le plus
- ↑ La nation armée, par le général major von der Goltz.
