dépourvus de toute orientation nouvelle. Les écoles n’ont plus, si jamais elles l’eurent au point qu’on l’a dit, une influence décisive sur l’art, pas plus que les lois sur les mœurs. Ce sont d’autres causes qui, depuis nombre d’années, affaiblissent progressivement notre art national, et des causes plus profondes auxquelles les réformes administratives, les concours et les encouragemens officiels ne peuvent rien. C’est l’âme même de notre art qui est atteinte, parce que les sources où se puisent l’extase devant la nature universelle, le culte du beau sensible, la constance dans l’effort, la passion de la belle matière et du beau métier, la générosité de l’élan, sont taries. — Mais, avant de porter sur cet art un semblable jugement ou même d’émettre une hypothèse, il est infiniment plus profitable d’examiner si, sous la monotonie apparente des sujets et des procédés, il n’est pas quelque genre où se révèle, tant aux expositions présentes, que dans le cours des dernières années, quelque évolution discrète mais réelle, lente mais continue, quelque tendance significative. Où cela se pourrait-il, sinon dans le genre vraiment créé au XIXe siècle : le Paysage ? Ainsi ne pourrions-nous guère, avant d’avoir considéré l’orientation des paysagistes, décider si les Salons de 1907 sont, ou ne sont pas, uniquement, des « Salons d’attente. »
En paysage comme dans tous les autres genres, il y a, parfois, des épidémies de sujets. On a connu, jadis, celle du « sous-bois, » puis des périssoires et des scènes de la « grenouillère. » Salammbô fut aussi l’occasion de bien des panneaux perdus dans l’ancien Palais de l’Industrie. Plus récemment, les mineurs ont fait dans la sculpture une entrée fort émouvante, accompagnée de beaucoup de rhétorique et d’infiniment de sociologie. Aujourd’hui ce sont les aveugles. Déjà, M. Hippolyte Lefebvre, dans son groupe des Jeunes Aveugles maintenant au Luxembourg, avait cherché à renouveler le geste de la statue moderne, son port de tête, et son inflexion générale en étudiant chez des êtres plastiquement bien constitués, mais privés d’un sens, ce que devenaient ce geste, ce port et cette inflexion lorsqu’ils ne répondaient plus qu’à des mouvemens intimes de l’âme et n’étaient plus ni guidés par ni accomplis pour les yeux. Voici que, cette
