Vous m’avez donné des détails curieux, mon cher monsieur ; tâchez qu’ils demeurent vrais. Pour des conservateurs de notre sorte qui ont fait de l’opposition dix ans et une révolution naguère, c’est là un champ de bataille incomparable. Nous y pouvons rester parfaitement nous-mêmes et rallier à nous, de tous côtés, des gens qui ne sont pas nous. C’est là le problème très difficile que nous avons sans cesse à résoudre et qui, longtemps encore, recommencera toujours pour nous. Je ne m’en plains pas. C’est le problème imposé à quiconque est un peu en avant et veut faire faire un pas au monde ; s’assimiler des élémens divers, rallier des forces contraires. Mais nous avons cette œuvre à accomplir sous certaines données qui la rendent lourde. Sincèrement parlant, croyez-vous qu’à d’autres époques, Lhôpital, Sully, Richelieu, Mazarin, aient eu moins de peine que nous ? Le succès vient tard et se voit de loin. Le jour et le lieu du combat sont toujours couverts de sueur et de poussière.
Je travaille. Washington m’occupe et me plaît. C’est un singulier spectacle qu’un homme devenant grand homme presque malgré lui, sans effort et sans goût, toujours au niveau des grandes choses dès qu’il y touche, jamais d’avance et jamais au-dessus ; poussé en haut par l’occasion, par la nécessité, point par l’élan de son propre esprit et de sa propre volonté, vraiment grand pourtant et né pour gouverner quoiqu’il n’y ait jamais pris plaisir. Il n’aimait que deux choses : l’agriculture et la guerre. Le gouvernement lui déplaisait. Son bon sens était choqué et ennuyé des pauvretés humaines. Il n’avait pas ce qui fait qu’on les brave ou qu’on les dédaigne, l’ardeur de la passion et la grandeur de la pensée. Excellent exemple et plein d’enseignemens salutaires pour quiconque prend part à la fondation d’un gouvernement libre au milieu d’une société démocratique.
