laissé venir ma compagne ; ils ont senti que c’était un embarras de plus pour moi ; mais elle m’est venue sans mon argent, sans ses hardes, sans passeport, et si nue que hors ce qu’elle porte sur elle, elle n’a pas un seul manteau de lit, ni jupon pour changer. L’habitation des villes m’est interdite, le travail m’est interdit, mes finances ne sont pas inépuisables, c’est l’affaire de deux ou trois ans au plus pour manger le tout sans avoir un liard à laisser à ma femme. C’est là qu’ils m’attendent, pour me forcer à mendier et à recevoir d’eux mon pain pour le prix de mon déshonneur. Je n’ai d’autre moyen d’éviter cette extrémité que de sortir du Royaume où, libre au moins de tout engagement de ma part, je ne porterai que les chaînes de la nécessité sans être encore lié par mon consentement, et je serai pleinement maître de choisir pour subsister les moyens qui me paraîtront les meilleurs et les plus honnêtes.
Voilà les principaux motifs de ma résolution ; je ne puis pas d’ici vous tout dire : mais quoique je sois sûr de n’être exempt d’embûches nulle part, je ne suis pas moins sûr de ne pouvoir plus vivre avec honneur au milieu des fourbes qui m’ont circonvenu dans cette province, et m’étant engagé à ne pas m’établir dans la vôtre, je ne puis manquer à cette promesse sans manquer à mon devoir. Je ne puis, chère amie, vous en dire aujourd’hui davantage. J’ai du monde à dîner ; on me presse de finir. Mais j’ajouterai seulement que je serais bien aise de savoir au juste à quoi je dois m’attendre pour le sort de mes[1] malles, et de mon argent qui se promène de Paris à Lyon et de Lyon à Paris, sans que je sache comment ni pourquoi. Monsieur votre frère m’offre d’y suppléer ; mais ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Recevez, chère cousine, pour vous tout entière, vous m’entendez, tous les sentimens de deux cœurs qui n’en font qu’un, surtout pour vous aimer.
Avez-vous eu la bonté de faire retirer un jupon qui devait être dans le sac de nuit de la demoiselle Frère ? Je voudrais bien donner une robe simple et honnête à ma femme. Voudriez-vous bien la choisir pour moi ? Couleur modeste, cela s’entend.
- ↑ Ou nous ?
