et de plus en plus rapidement à partir de 1895. Sur le marché de Paris, il était coté par quintal :
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| fr. c. | ||
|---|---|---|
| 21,70 | de 1895 | à 1899 |
| 22,04 | de 1900 | à 1904 |
| 23,90 | de 1904 | à 1909 |
Ainsi, le froment, denrée alimentaire, subit une hausse de 10 pour 100 dans l’intervalle qui sépare la première période de la troisième. Cette plus-value s’élève à 12 pour 100 pour l’avoine et pour l’orge qui sont réellement des matières premières, puisque l’une sert exclusivement à l’alimentation des animaux de trait, et que l’autre, également utilisée pour la nourriture du bétail, est en outre employée par la brasserie.
Les autres céréales, le seigle, le maïs, le sarrasin, ont bénéficié de plus-values semblables bien qu’elles représentent à la fois des denrées alimentaires et des matières premières industrielles.
Comme nous le disions tout à l’heure, la hausse n’affecte pas exclusivement une seule catégorie de produits : l’aliment nécessaire à l’homme. De plus, les prix se sont élevés progressivement, bien avant que le public eût observé cette marche et noté cette tendance.
Remarquons en passant qu’il ne s’agit pas ici d’un fait sans intérêt ou sans portée. Les céréales dont nous venons de parler représentaient, il y a une dizaine d’années, et pour les grains seulement, un produit brut annuel de 2 360 millions de francs. Une hausse de 10 pour 100 correspond, pour le producteur, à une majoration de recettes qui dépasse 200 millions.
Parmi les produits végétaux, nous pouvons encore citer la pomme de terre, dont le cours s’est élevé bien avant que le public ait paru s’en émouvoir. La variété dite Hollande qui était cotée à Paris 8 fr. 80 par quintal de 1895 à 1898, valait plus de 12 francs de 1905 à 1909. Une hausse fort notable s’est produite sur d’autres marchés, et dans le même intervalle, pour les catégories de tubercules qui servent exclusivement à la fabrication de la fécule.
Les mêmes faits comportent encore les mêmes conclusions.
On nous répondra, cependant, qu’un des principaux produits de l’agriculture française, le vin, n’a pas subi de hausse et a
