nous relevons les moyennes suivantes pour les balles importées d’Australasie et de la Plata :
¬¬¬
| Prix par balle en livres sterling. | |
|---|---|
| 1901 | 10 |
| 1902 | 11 |
| 1903 | 13 |
| 1904 | 14 |
| 1905 | 15 |
| 1906 | 17 |
| 1907 | 16 |
| 1908 | 13 |
| 1909 | 15 |
| 1910 | 16 |
La hausse est évidente. Dans l’espace de dix ans elle atteint la proportion extraordinaire de 60 pour 100, bien que la production et les quantités disponibles se soient accrues dans le même intervalle de près d’un million de balles.
On signale une hausse énorme du riz au Japon et une élévation extraordinaire des cours du jute en Angleterre !
En vérité, nous croyons que l’ampleur et la généralité qui caractérisent la hausse des produits agricoles est suffisamment établie. Il est également prouvé que ce phénomène ne nous apparaît pas comme accidentel, passager, et récent. Sur la plupart des marchés du monde les denrées agricoles ont augmenté de prix depuis dix ans.
Est-ce là un événement nouveau, et n’a-t-on pas oublié simplement que d’autres variations analogues, aussi rapides, aussi considérables, ont éveillé les mêmes surprises, excité les mêmes plaintes, provoqué les mêmes révoltes et les mêmes violences stériles, dans le passé comme dans le présent ?
L’étude de ce problème spécial n’est pas inutile, parce qu’elle éclaire d’un jour tout nouveau la situation actuelle. Nous croyons même qu’elle permet seule de la comprendre et de l’expliquer.
LES PRÉCÉDENS HISTORIQUES
Il est inutile de remonter bien haut dans le passé pour prouver que la hausse des prix ne saurait nous surprendre. Le
