elle est l’amour d’une personne pour une personne, nullement pour la société, contre laquelle, parfois, l’amant se révolte. On en peut dire autant de l’amour d’une mère pour ses enfans : quoique ceux-ci représentent, pour leur part, la société future, ce n’est pas la société que la mère aime d’abord en eux : elle les aime parce que c’est eux, ses enfans. Les relations « inter-personnelles » ne sont donc pas uniquement « sociales. »
Les sociologues exclusifs mettent volontiers en avant le « pouvoir parental » et ses variations à travers l’histoire pour prouver que les rapports de famille dérivent des rapports sociaux ou même de conventions sociales qu’on peut modifier au gré des nouveaux besoins. Mais le pouvoir parental existe chez les animaux eux-mêmes : protection, surveillance, éducation d’une part, obéissance d’autre ; part. J’ai vu des chiennes corriger leurs petits, tantôt les gronder, tantôt les mordre. J’ai vu une chatte enseigner la propreté à son petit chat, le transporter dans une cheminée remplie de cendres pour lui apprendre à y déposer ses ordures, lui administrer des coups de griffe quand il s’oubliait. J’ai vu des oiseaux becqueter leurs petits pour les rappeler à l’ordre. Que serait-ce si on observait les singes, si on notait les corrections qu’ils administrent à leurs petits, le mélange d’affection et de crainte chez ces derniers, répondant aux soins affectueux des parens. Ici sont en jeu des ressorts psychologiques et physiologiques, non sociologiques. J’ai vu aussi, chez des oiseaux, la puissance maritale s’exercer par des corrections. Un chardonneret et une serine étaient dans la même cage et y vivaient en bon ménage. Une autre cage fut apportée dans la chambre, qui renfermait un serin, excellent chanteur. La serine écoute, charmée, la voix de son congénère et s’accroche aux barreaux de la cage comme pour s’envoler vers lui. Le chardonneret furieux la corrige à coups de bec. La même scène recommence à diverses reprises ; même correction, inspirée tout ensemble par la jalousie et par le sentiment d’une sorte de droit acquis. Quelle sociologie, quelle « science des mœurs, » quelle « survivance d’idées religieuses » y a-t-il en tous ces sentimens animaux qui préfigurent les sentimens humains ? Chez les anciens Romains, le père avait le droit de ne pas reconnaître son enfant, de l’exposer, de le vendre comme esclave, de le mettre à mort après avoir assemblé un conseil de famille. Voilà le pouvoir paternel à son apogée. L’exagération
