pavillon turc était préméditée. Les hostilités commencées, les Jeunes-Turcs abandonnèrent toute contrainte ; leur tempérament véritable se révéla, plus Fourbe et plus cruel qu’on n’aurait pu l’imaginer, et plus naïf en même temps ; ils se mirent aussitôt à l’exécution de leur plan favori. Il s’agissait d’affranchir l’Empire ottoman de toute tutelle étrangère, d’en extirper tous les éléments non turcs et de rendre au nom et à la gloire des Osmanlis tout leur lustre d’autrefois. Ils commencèrent par abolir les « capitulations » sans comprendre que la destruction d’un régime qui humiliait leur vanité pouvait être la conséquence d’une profonde réforme intérieure, mais non pas la précéder. Les Jeunes-Turcs voulaient tenir à leur merci les étrangers et les éléments non turcs ; on vit bientôt comment ils entendaient les traiter. Talaat disait à M. Morgenthau : « Nous voulons prouver par nos procédés que nous ne sommes pas une race de barbares ; » mais, chez ces primitifs, le naturel revint au galop, le vernis de civilisation européenne disparut et fit place à une brutalité sauvage.
La proclamation de la guerre sainte, si elle ne parvint pas à soulever le monde musulman, réussit du moins à fanatiser les Turcs ; à cette occasion, une brochure fut imprimée en arabe et distribuée dans tout l’Islam ; elle appelait tous les croyants à la guerre sainte, à l’extermination des chrétiens, les Allemands exceptés : « L’extermination des misérables qui nous oppriment, y était-il dit, est une tâche sainte, qu’elle soit accomplie secrètement ou ouvertement, suivant la parole du Coran : « Prenez-les et tuez-les où que vous les trouviez, « nous vous les livrons et nous vous donnons sur eux pouvoir « entier. » Celui qui en tuera même un seul sera récompensé par Dieu. Que chaque musulman, dans quelque partie du monde que ce soit, jure solennellement d’abattre au moins trois ou quatre des chrétiens qui l’entourent, car ils sont les ennemis d’Allah et de la foi ! Que chacun de vous sache que sa récompense sera doublée par le Dieu qui a créé le ciel et la terre. Celui qui obéira à cet ordre sera préservé des terreurs du jugement dernier et assuré de la résurrection éternelle... » Le document donne ensuite des détails .sur la manière d’organiser des bandes et le devoir de l’assassinat. Un tel factum porte sa marque de fabrique allemande, mais il a été répandu par les soins du gouvernement ottoman et, s’il n’a guère été entendu
