certaines dettes, expédièrent de l’or : la Banque d’Angleterre, à qui il était destiné, l’arrêta en route et le fit consigner à Ottawa. Il n’y resta pas longtemps : bientôt les États-Unis devinrent créanciers de l’Europe et l’or quitta le Canada pour retourner à New-York. La République Argentine vit un courant de métal se diriger vers elle, lorsqu’elle commença à vendre ses récoltes aux Alliés, sans pouvoir recevoir d’eux les produits qu’elle leur demandait en temps de paix. Pour éviter les risques de transport, elle autorisa ses débiteurs à remettre le métal à ses diverses légations, qui reçurent de ce chef des sommes importantes. On estime l’or envoyé d’Angleterre aux États-Unis en 1915 à 1 500 millions de francs. A la fin de 1917, La Banque de France avait expédié 3 milliards d’or en Angleterre.
Chose curieuse : à de certaines heures, les pays qui voyaient l’or affluer chez eux éprouvèrent quelque inquiétude. La Suède réclamait des vivres, et non des espèces, en échange du minerai de fer qu’elle exportait : elle releva sa banque d’émission de l’obligation que lui imposaient ses statuts d’acheter le métal jaune à un cours déterminé et suspendit la libre frappe. La caisse de conversion Argentine fit payer une commission de 2 pour 100 à ceux qui déposaient de l’or à son crédit en Europe. La Hollande éleva le tarif des frais de frappe. A Madrid, on ne payait le dollar américain que 4 pesetas 90, alors que sa valeur intrinsèque est de 5 pes. 18. Ces mesures n’ont d’ailleurs pas empêché les encaisses d’augmenter à Madrid, Stockholm, Buenos-Ayres et La Haye, et les changes sur ces villes de monter. Le tableau ci-dessous [1] montre les cours des principaux
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Juillet 1914. Plus haut pendant la guerre. Mars 1919. Septembre 1919. Londres (livre sterling) 25 22 28,93 26 36 New-York (dollar) 5,18 6,07 5,45 8,60 Belgique (franc) 1 0,95 1,00 Berlin (mark) 1,23 0,38 Espagne (peseta) 0,95 1,61 1,14 1,67 Hollande (florin) 2,08 3,01 2,26 3,33 Italie (lira) 1 0,95 0,85 0,89 Petrograd (rouble) 2,66 2,50 0,35 0,25 Suède (couronne) 1,38 2,51 1,55 2,21 Suisse (franc) 1 1,46 1,14 1,57 Vienne (couronne) 1,04 0,15
