folk, « pié à pié, » par un poursuivant d’armes, Cognac[1] ; et Suffolk obtint de la veuve de Somerset, Marguerite, la continuation des pouvoirs qu’il tenait du défunt, ainsi que le maintien du pacte du 12 mai[2]. Jean écrivit à Charles d’Orléans[3]. Il écrivit au bâtard. À l’un et à l’autre il leur traçait leur conduite : ne quitter le roi sous nul prétexte ; Orléans surtout qui devrait pousser à la paix et au mariage d’Henri VI avec Marguerite d’Anjou[4]. Le comte se flattait ainsi de mettre à profit un rapprochement franco-anglais. Il fallait obtenir du roi une aide sur Tournai, en attendant mieux. Le comte avait déjà une imposition sur le Ponthieu, que lui avait accordée le duc de Bourgogne ; il entendait qu’elle ne fût pas gaspillée[5].
À lire ses lettres, on sent que Jean, si souvent et si cruellement dupé, mettait, dans ce redoublement d’activité, son suprême espoir ; que, s’il avait foi dans le Bâtard, il appréhendait une nouvelle maladresse de Charles. Il parle au chef de sa famille, à ce frère aîné, d’un ton surprenant d’autorité : on cherche presque les excuses. Il décide, plus qu’il n’explique, il conseille, moins qu’il ne commande. — Sa parole, d’autre part, laisse transparaître l’émotion de ses craintes. Il n’ose arrêter son souvenir aux lamentables insuccès du passé. Si « cette fois, » — et ces deux mots reviennent sans cesse, — si « cette fois » tout échouait encore ! Cette pensée seule est une angoisse. Pour Dieu ! que ses amis ne défaillent pas. S’il les a pour lui, c’est le salut ; il l’affirme. Autrement, c’en est fait, il achèvera sa vie prisonnier[6]. Et quelle vie !…
Tous les scellés avaient été recueillis[7] et il ne restait plus, dans une dernière entrevue avec Suffolk, qu’à préciser le mode de leur paiement ; un contre-temps faillit, de nouveau, tout compromettre. On parlait de mettre le comte d’Angoulême en arrêt à Cherbourg ainsi que « les autres biens de la succession de Somerset, » en garan-
- ↑ Rev. doc. hist., cit. — Brit. Mus., Addit. chart. 475-476, 3980.
- ↑ Rev. doc. hist., cit.
- ↑ Lettre publiée par M. Léopold Delisle (Bibl. de l’École des chartes, t. XLV, p. 304) ; tirage à part avec fac-similé. Paris, Champion, 1884 (11 juin [1444]).
- ↑ Rev. doc. hist., cit., 1877, p. 23. Marguerite d’Anjou, fille du roi René et d’Isabelle, duchesse de Lorraine, épousa, en effet, Henri VI, comme on sait. Elle mourut en 1482.
- ↑ Arch. nat., K. 72, 5610, et J. 919, 26, fol. 116 vo. Lettre du 11 juin [1444], citée.
- ↑ Lettre du 11 juin, citée. C’est un des documents qui permettent le mieux de pénétrer jusqu’à l’âme du comte.
- ↑ Brit. Mus., Addit. chart. 475. — Arch. nat., J. 647, nos 16-18 ; K. 72, no 567-8. — Bibl. nat., fr. 20178, fol. 112 vo.
