vie sur le fonds qu’ils auront acquis à l’école. Ils y auront, il est vrai, reçu une instruction déjà développée. On les aura exercés à réfléchir, à se rendre compte de leurs réflexions, et à les exprimer correctement dans un ordre logique, L’histoire, les faisant vivre dans le passé, leur aura montré que ni le monde, ni la patrie, ne sont nés d’hier et qu’à toutes les époques, le progrès ne s’est accompli dans l’humanité qu’à force de temps, de travail et de patience. La géographie leur aura fait connaître l’état topographique, physique, économique de notre pays et des pays voisins. Les mathématiques et le dessin leur auront appris à étudier, à mesurer, à décomposer et à recomposer les formes des objets matériels qui nous entourent. Mais à toutes ces connaissances, sans contredit nécessaires, n’est-il pas naturel que vienne s’en joindre une autre, non moins essentielle assurément, qui est celle de la société elle-même dans laquelle ils sont appelés à jouer un rôle si important, des grands principes sur lesquels elle repose, des droits qu’elle va leur conférer, des devoirs dont elle réclame d’eux l’accomplissement ? Dans un temps où tout est livré à Ia libre discussion, et qui ne peut vivre en effet que de libre discussion, n’est-il pas indispensable qu’ils emportent de l’école des notions claires, précises et sûres, dégagées d’incertitude et d’obscurité, sur le mariage, la puissance paternelle, la tutelle, la propriété, les successions, le testament, les conventions, sur tous les actes, en un mot, qui constituent la vie civile, et sur les règles auxquelles ils sont soumis ? Or, ces notions, l’enseignement du droit, s’appuyant sur le texte de la loi, peut seul les donner.
Il serait superflu de s’étendre longuement sur l’utilité pratique de cet enseignement. Personne, dit-on n’est censé ignorer la loi : et c’est là en effet, une fiction nécessaire,
