le régime qui a produit ce fâcheux résultat est jugé mauvais. Mais si le sujet semble se maintenir en bonne santé, nous n’avons pour juger de la valeur du régime étudié que des procédés d’étude véritablement insuffisants : les variations du poids de l’individu, les variations de sa chaleur organique, les variations de ses excrétions urinaires. Or quand même tous ces points resteraient normaux, quand même un homme continuerait à garder son poids, sa température physiologique, quand même son urine resterait bien composée, qui oserait affirmer qu’il se porte bien ? Est-ce qu’une dose un peu trop forte d’alcool prise chaque jour va modifier ces données ? Elle ne le fera que d’une façon imperceptible, inappréciable ; elle ne le fera peut-être pas du tout, et cependant le malheureux qui a pris cette funeste habitude n’en deviendra pas moins un alcoolique ! Un enfant est nourri exclusivement au lait stérilisé — sa courbe d’accroissement de poids est tout à fait normale ; rien ne fait supposer qu’il ne soit pas en état parfait, et cependant son régime, trop absolu, en a peut-être fait un candidat au scorbut infantile. La balance, le thermomètre, l’analyse chimique, nous donnent des renseignements sur les phénomènes immédiats et en quelque sorte grossiers de la nutrition ; mais ils nous laissent dans l’ignorance sur les modifications à longue portée qu’entraînent les régimes, et cependant ce sont les plus importants. Car s’il est intéressant de savoir ce qu’un régime bien ou mal compris peut faire immédiatement d’un homme, ce qui est en somme facile à juger, il est bien plus intéressant encore de savoir quel avenir il lui prépare ; et cela est évidemment, au point de vue des collégiens, la question capitale car « l’adulte sera ce que l’aura fait l’hygiène de son enfance et de son adolescence » (Maurel).
IV
Ration moyenne d’entretien de l’adulte. — Malgré ces difficultés, et en tenant compte de toutes ces causes d’erreurs, de nombreux et courageux observateurs se sont mis à la besogne, et s’ils ne sont pas tous arrivés à un résultat identique, si la ration d’entretien n’est pas définitivement établie, on peut cependant
