rets de la société. En somme, nous descendons de Beccaria, malgré tout, à peu près comme les socialistes de la Chaire, ennemis de l’école de Manchester, en économie politique, ne laissent pas d’appartenir à la descendance d’Adam Smith. — Cette prétention modeste de n’être qu’une greffe alors qu’on est un germe nouveau, et de se greffer sur l’arbre même qu’on abat, est toujours curieuse à noter comme témoignage de cet instinct conservateur qui persiste et domine chez les plus révolutionnaires des hommes. C’est ainsi que, au début des chemins de fer, leurs promoteurs se défendaient hautement de vouloir supprimer les diligences et ne visaient, disaient-ils, qu’à les faire aller plus vite en les séparant simplement de leurs roues et les posant doucement sur des rails. On avait imaginé alors, à cet effet, certains appareils de conciliation en quelque sorte entre l’ancien et le nouveau mode de locomotion ; mais ils n’ont guère eu de succès, pas plus que tant d’ouvrages mort-nés sur l’accord de la raison et de la foi, du libre arbitre et de la prédestination, de l’hérédité monarchique et de la souveraineté populaire, du oui et du non.
Je ne dis certes pas que tel doit être le sort de la scuola positiva di diretto penale, elle mérite mieux assurément ; mais il me semble qu’elle s’abuse si elle croit continuer ce qu’elle renverse. Affirmer l’imputabilité morale ou la nier, déduire ou induire, partir de droits individuels présumés supérieurs aux liens sociaux, pour limiter la pénalité à ce qui est reconnu juste par la conscience, ou partir des intérêts sociaux, seule source des droits, pour étendre la pénalité dans toute la mesure jugée utile par l’Arithmétique morale de Bentham ou de ses disciples, cela fait deux assurément. Qu’un code pénal italien ou autre s’inspire à la fois de ces deux systèmes contradictoires, passe encore ; la vie pratique, de politique ou d’affaires, vit essentiellement de ces inconséquences qualifiées transactions, aussi bien que d’un courant journalier de mensonges et de calomnies jugées nécessaires ; mais c’est pourquoi précisément les philosophes n’ont pas tort de lui préférer leur rêve impuissant, à la seule condition qu’il soit logique. La logique, quelquefois même à outrance, ne manque pourtant point à Ferri et à ses amis, non plus que le talent et l’érudition, et il ne leur en coûte pas de braver l’opinion. Ils ne laissent pas de frapper fort et le plus souvent juste, sur leurs adversaires. Par exemple, Ferri observe qu’à notre époque de science le maintien de la théorie du droit de punir fondé sur la responsabilité morale, dont le prétendu libre arbitre serait la condition au vieux sens du mot, fait courir à la société des dangers toujours croissants, parce que le progrès des sciences physiques et biologiques, en révélant de mieux en mieux les causes internes et externes des crimes, resserre chaque jour d’avantage et tend à faire évanouir le domaine mystérieux d’une liberté chimérique et par suite de l’imputabilité. D’où ces acquittements scandaleux et cette progressive indulgence du jury dont le Dr Le Bon s’effrayait, il y a deux ans dans cette Revue. De son côté, M. Garofalo, magistrat
