son gouvernement pour lui faire rendre justice ou le venger, d’une escadre et d’un corps de débarquement. Mais s’il s’agit (comme c’est le cas pour la France vis-à-vis du Venezuela), de telle compagnie subventionnée assurant les services postaux ou télégraphiques et qui se trouve dépossédée au mépris de toute justice par le caprice d’un tyranneau sans vergogne, il est puéril d’exiger de l’État dont les intérêts sont ainsi lésés et la dignité bafouée qu’il s’abstienne d’intervenir par la force. Telle est pourtant le genre d’interdiction que M. Drago prétendait faire prononcer par le congrès de Rio de Janeiro et qu’après réflexion on a décidé de demander au tribunal de La Haye de sanctionner. Nous ignorons ce que pourront décider des juges qui, malheureusement, ont prouvé déjà combien les raisons politiques avaient de prise sur eux. Mais quelle que soit leur sentence ils ne pourront rien contre ce qu’édictent le bon sens et la force des choses.
Ne quittons pas l’Amérique du Sud sans saluer tristement la grande cité chilienne qui a été la victime d’une catastrophe terrible. Valparaiso, centre des affaires et du commerce (le mouvement du port est de 800.000 tonnes ; l’Angleterre tient le premier rang, puis viennent l’Allemagne et la France) forme le long du rivage une bande interminable. Sa croissance fut tardive. Fondée en 1543 par Saavedra qui lui donna le nom d’une localité d’Espagne dont il était issu, elle fut fortifiée à la fin du xviie siècle pour la mettre à l’abri des attaques des pirates dont elle était l’objectif préféré. En 1820, elle ne comptait encore que 6000 habitants mais son ouverture au commerce étranger la développa rapidement. Valparaiso a déjà éprouvé l’effet des tremblements de terre. Elle fut partiellement détruite en 1835 ; puis ce furent des incendies qui la ravagèrent à deux reprises ; enfin, en 1866, au cours de la guerre, elle souffrit beaucoup du bombardement. L’activité inlassable de ses habitants et les avantages de sa situation lui ont toujours permis de se relever promptement ; il en sera de même cette fois.
Que le monde musulman accuse des velléités fâcheuses de révolte, une mentalité troublée, un énervement grandissant, on
