élabore, et son activité dissocie autant qu’elle associe. Une de ses opérations essentielles est l’abstraction, et abstraire est séparer, diviser.
Sur les conditions physiologiques d’existence de la pensée, on pourrait aussi interroger la pathologie. Il ne manque pas de cas où le déficit partiel à divers degrés des formes supérieures de l’intelligence est manifeste : les idiots, les imbéciles, la démence sénile, la confusion mentale, les psychasthénies, etc., en sont des exemples très connus. Certes, les indications anatomiques ne manquent pas sur ce point, mais la détermination fonctionnelle est beaucoup plus vague et c’est elle qui importe pour la psychologie. Selon l’opinion de Ferrier, adoptée par beaucoup d’auteurs, la région frontale serait intellectuelle ; elle serait surtout sous forme d’inhibition la régulatrice de l’attention. Mais cette hypothèse, fut-elle établie solidement, serait encore une explication trop générale : car l’attention est une disposition, une attitude qui s’applique à toutes les formes de l’activité mentale.
La loi de dissolution, qui régit la biologie tout entière, fournirait — s’il en était besoin, — une
